Blackbird Podcast : évoluer ensemble, sans se perdre.

Notre histoire commence avec RCA, une agence créative fondée en 1977 dans le Limbourg. Elle s’est développée sur des bases solides en design et en créativité. Par la suite, un tournant entrepreneurial a apporté un nouvel élan et une direction claire. Progressivement, un petit groupe de collaborateurs clés a pris les rênes. En agissant de l’intérieur, ils ont fait évoluer RCA d’un studio artisanal vers une organisation plus large, axée sur l’expertise et l’entrepreneuriat. L’équipe a élargi ses compétences, et préparé RCA pour la suite.

En 2019, un nouveau chapitre s’est ouvert. L’agence a repensé sa structure, renforcé son conseil d’administration et Tom a endossé le rôle de CEO. Ce changement a permis de poser une ambition commune : soutenir à la fois l’expertise et la créativité, avec davantage de clarté, de focus et d’espace pour évoluer.

Et cela s’est vite ressenti. L’agence a élargi sa clientèle et son champ d’action. Elle a fait évoluer sa manière de penser et de travailler. Avec une vision de l’avenir pas forcément cristalline, mais suffisamment claire pour savoir dans quelle direction avancer et assez de confiance pour continuer à aller de l’avant.

Quelques années plus tard, un simple déjeuner allait tout déclencher. Tom retrouve Jo et Elly, les co-CEO de Glowi. Jo siégeait déjà depuis plusieurs années au conseil d’administration de RCA, et tous deux entretenaient des liens étroits avec l’agence, depuis leur toute première collaboration avec Het Poetsbureau — leur première entreprise, et toujours la plus importante. Ce déjeuner n’était pas un simple moment de retrouvailles : Jo et Elly arrivaient avec une idée bien précise. Pas celle d’absorber RCA dans une structure plus grande, mais celle de construire quelque chose de nouveau, ensemble. Une plateforme commune pour des agences expertes, en commençant par RCA et HeadOffice.

C’était la graine de ce qui deviendrait Friends of Cartel : un collectif d’agences centré sur l’humain et porté par l’expertise. Une structure pensée pour croître, en taille comme en substance. Un modèle qui encourage la prise d’initiative, accueille de nouvelles expertises sans diluer les identités, et place les talents et le savoir-faire au cœur de tout.

Merci à Andy Coomans pour l’invitation et la conversation sans filtre. Dans cet épisode, on parle de culture d’agence, de crêpes, de tables de ping-pong… et même de la manière dont l’équipe de nettoyage de nos bureaux est devenue actionnaire de notre structure.

Écoutez l’épisode complet sur Spotify ou regardez-le sur YouTube. Tom et Andy y retracent l’histoire de RCA, les idées derrière Friends of Cartel, et ce que cela signifie de faire évoluer une agence sans perdre son âme.